La consolidación de carga es un concepto simple de un todo: es cuando la carga de uno o varios embarcadores es combinada en un mismo contenedor.

La consolidación significa que los embarcadores deben pagar tarifas por volumen de carga, ya que la envían toda al mismo tiempo en vez de hacer pequeños embarques por separado.

En cambio, la desconsolidación es la actividad que permite desagrupar embarques consolidados en un mismo documento de transporte u otro equivalente y que vienen destinados a diferentes consignatarios, presentando cada embarque individual con su respectivo documento de transporte hijo.